Qué es y qué no es tiempo de trabajo vuelve a estar en el centro del debate laboral. Con el auge del teletrabajo, los horarios flexibles y los puestos sin centro fijo, cada vez es más difícil trazar la línea entre jornada laboral y descanso. Dos sentencias recientes —una del Tribunal Supremo y otra del Tribunal de Justicia de la Unión Europea— aclaran criterios clave que empresas y trabajadores deben conocer.
El Tribunal Supremo, en su sentencia 808/2025, aclara que la pausa para comer solo es tiempo de trabajo si el empleado no puede desconectar realmente.
En el caso analizado (empresa de ambulancias), los trabajadores debían estar disponibles durante la comida para posibles emergencias. Inicialmente, ese tiempo se pagaba como trabajo. Posteriormente, la empresa modificó las condiciones garantizando que los empleados pudieran desconectar por completo.
El Supremo concluye que, si la empresa asegura un descanso real y sin disponibilidad, la pausa puede dejar de computar como jornada laboral. Eso sí, este cambio solo es válido si se realiza mediante una modificación sustancial de condiciones de trabajo, conforme al artículo 41 del Estatuto de los Trabajadores.
Aquí el criterio es distinto. El TJUE (Tribunal de Justicia de la Unión Europea), en la sentencia C-110/24, establece que los desplazamientos forman parte del tiempo de trabajo cuando el empleado está a disposición de la empresa.
Si el trabajador:
Ese desplazamiento no es tiempo libre, aunque no esté realizando una tarea activa. Esto afecta especialmente a sectores como transporte, logística, asistencia técnica o trabajos sin centro fijo.
Ambos tribunales coinciden en un punto esencial:
si el trabajador está a disposición de la empresa, ese tiempo es jornada laboral.
No computar correctamente pausas o desplazamientos puede derivar en:
Las empresas deben revisar cómo gestionan descansos y desplazamientos. No hacerlo puede salir caro. La clave ya no es si se trabaja activamente, sino si existe disponibilidad real para la empresa.
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